高木神（高御産巣日神）とは？天孫降臨や神武東征を支えた「陰の最高神」を徹底解説

日本神話には、天照大神（あまてらす）や須佐之男命（すさのお）のように
有名な神が多く登場します。

しかしその裏で、物語全体を支えている“縁の下の力持ち”の神もいます。
それが高木神（たかぎのかみ）です。

彼は、派手な活躍は少ないものの、神々の相談役として重要な決断を下し、
天孫降臨や国づくりを陰で支えた存在として知られています。

この記事では、そんな高木神の神話のエピソードをわかりやすく解説します。

高木神の基本プロフィール
神話でのエピソード
おわりに
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高木神の基本プロフィール

名前の由来

名前の由来について説明します。

◆「高木神」→『古事記』
◆「高木大神（たかぎのおおかみ）」→『日本書紀』

　「高木（たかぎ）」：天と地をつなぐ象徴として”高い木（巨木）”を表す
★高い木より降臨した神という意味だと考えられます

◆「高御産巣日神（たかみむすひのかみ）」→『古事記』　
◆「高皇産霊尊（たかみむすひのかみ）」→『日本書紀』

　「産巣日（むすひ）」：太陽の創生
★太陽神の一種として神格化された神という意味だと考えられます。

　「産霊（むすひ）」：生産・生成
★創造を神格化した神という意味だと考えられます。

●いろいろな意味が込められた名前だということは、
それだけすごい神だということなのでしょう。

表記と呼び名

高木神（たかぎのかみ）：『古事記』
高御産巣日神（たかみむすひのかみ）：『古事記』
高木大神（たかぎのおおかみ）：『日本書紀』
高皇産霊尊（たかみむすひのみこと）：『日本書紀』

出生

天地開闢の頃、高天原に自ずから現れた原初神・「造化三神」の一柱
★造化三神
・天之御中主神（あめのみなかのぬしのかみ）
・高御産巣日神（たかむすひのかみ）
・神産巣日神（かむむすひのかみ）
※その後二柱が生まれ、合わせた五柱を天津神の中でも特別な神とされ、「別天津神」と呼ばれています。
性別をを持たない「独神（ひとりがみ）」とされている

家族構成

◆配偶者：記載なし（独神としての性質）

◆子（数多くの神々がいるが、主な神を記載）

思金神（おもいかねのかみ）
万幡豊秋津師比売命（よろづはたとよあきづしひめのみこと）
★天照大神（あまてらす）の子・天忍穂耳命（あめのおしほみみ）と結婚。邇邇芸命（ににぎ）を生む
※つまり、邇邇芸命は、天照大神の孫であり、高木神の外孫です。
少彦名命（すくなひこのみこと）：『日本書紀』
三穂津姫（みほつひめ）：『日本書紀』

キャッチコピー

「見えないところで世界を整える、静かなる最高神」

性格

穏やかで調和を重んじる
冷静で戦略的
必要な時にだけ姿を現し、物事を正しい方向へ導く「縁の下の力持ち」

象徴

霊木（特に高く伸びる木）・調和・生成・秩序・導き・采配・知恵

神話でのエピソード

天照大神とともに天孫降臨を計画する

高天原（天界）に住む天照大神（あまてらす）は、こう考えていました。
「葦原中国（地上）は、天津神が治めるべきである」

そこで、自分の子・天忍穂耳命に天降りを命じたのですが、
「葦原中国は騒がしく乱れており、まだ行くべきではない」
として、天降りをしませんでした。

天照大神と高木神は、天降りの準備を進め、ようやく葦原中国を平定することに成功。

すると天忍穂耳命は、天照大神と高木神にこう告げます。
「私より、我が子・邇邇芸命の方が天降りにふさわしい」

二柱は、邇邇芸命を葦原中国（地上）へ派遣することにしました。（天孫降臨）

次に、随伴する神を誰にするかを考えなければなりません。
そこで二柱は、思金神と神々を集め、誰を随伴させるのか選ばせました。

このように高木神は、天地降臨の際に総監督のような役割を果たしていたのです。

天若日子の反逆事件の調停

邇邇芸命が天孫降臨する前に、地上への派遣して、失敗した神がいました。

天忍穂耳命が天降りを断った後、天照大神と高木神は、
神々を集めて誰を天降りさせるべきか相談させました。

思金神と神々が相談して、最初に選んだのが天穂日命（あめのほひ）。

さっそく高木神と天照大神は、天穂日命に葦原中国を統べる大国主命（おおくにぬし）
のもとへ行くように命じます。

しかし、彼は大国主命の家来になり、３年経っても高天原に戻ってきませんでした。
大国主命の方が、交渉力が上だったということでしょう。

高木神と天照大神は、再び神々を集め、今度はどの神を天降りさせるかを問います。

思金神と神々が相談して、次に選んだのが天若日子命（あめのわかひこ）。
そこで彼に神器の弓矢を持たせて、地上へ派遣します。

しかし、天若日子命は大国主命の娘・下照比売（したてるひめ）と結婚して、
８年経っても何の連絡もしません。

自分が葦原中国を統べるつもりだったのでしょうか。

不審に思った高木神と天照大神は、雉を使者として天若日子命のもとへ送ります。
しかし彼は、使者であるその雉を、神器の弓矢で射抜いてしまいました。

矢は、そのまま高木神の所まで飛んでいきます。

高木神は、この矢が天若日子命の放った矢だと確信し、
「天若日子命に、もし反逆の心があれば、この矢に当たれ」
と言って投げ返します。矢は天若日子命の胸を射抜き、彼は死んでしまいました。

高木神の力を示すに十分なエピソードですね。

★このエピソードでは、矢が「正義や天の意志を反映して必ず返ってくる」という象徴的な意味を持ち、「返し矢恐るべし」という古代のことわざとして残りました。行動の結果は必ず自分に返ってくるという戒めや警告のニュアンスも含まれています。

神武東征への関与

神倭伊波礼毘古命（かむやまといわれびこのみこと：のちの神武天皇）が、
神武東征を行っていた時のこと。

軍衆が熊野に到着した際、土地の神の毒気（または大熊）の攻撃を受け、
全員気を失って動けなくなりました。

そこへ高倉下（たかくらげ）が神剣を持って現れます。

神倭伊波礼毘古命が受け取ると、剣の霊力により軍衆は皆、意識を取り戻しました。

高倉下に聞くと、夢に天照大神と高木神が現れ、
「この剣を高倉下の倉に落として置きます。お前は朝目覚めたら、天津神の御子に献上しなさい」
と聞かされ、神剣・布都御魂（ふつのみたま）を授かったとのこと。
この剣は、建御雷神（たけみかづち）が、かつて国を平定した剣で強力な霊力を持った剣なのです。

こうして軍衆は進軍を再開することができました。

再開したのもつかの間、熊野の山々を進んでいくうちに軍衆は、道に迷ってしまいます。

困っている神倭伊波礼毘古命の夢の中に高木神（『古事記』より）が現れて、
授けてくれたのが、八咫烏（やたがらす）。

その八咫烏の導きにより軍衆は、無事に大和へたどり着きました。

天照大神と高木神の助けがなければ、神武東征は成功しなかったかもしれません。